Внешнеторговые связи, междуна­родные займы, оказание услуг внешнему партнеру вызвали появ­ление мировых денег. Они функционируют как всеобщее платежное средство, всеобщее покупательное средство и всеобщая материа­лизация общественного богатства. Мировые деньги в качестве ме­ждународного средства выступают при расчетах по международ­ным балансам: если платежи данной страны за определенный пе­риод превышают ее денежные поступления от других стран, то деньги представляют собой средство платежа.

Международным покупательным средством мировые деньги служат при нарушении равновесия обмена товарами и услугами между странами, тогда их оплата производится наличными деньгами. Как всеобщее воплощение общественного богатства мировые деньги используются при предоставлении займа или субсидий одной страной другой либо при выплате репараций победившей стране с побежденной. В этом случае происходит перемещение части богатства одного государства в другое по­средством денег.

При золотом стандарте мировыми деньгами выступало зо­лото как средство регулирования платежного баланса и кредит­ные деньги (банкноты) отдельных государств, разменные на зо­лото (в основном доллар США и английский фунт стерлингов). Для упрочения национальных денег таких государств, как США и Великобритания, в качестве мировых денег и по их инициа­тиве использовались международные валютные соглашения и валютные клиринги.

Впервые международное валютное соглашение было за­ключено на Генуэзской конференции в 1922 г. В соответствии с ним доллар США и английский фунт стерлингов были объявлены эквивалентами золота и введены в международный оборот как ми­ровые деньги. Следующее международное соглашение было оформлено на Бреттонвудской конференции в 1944 г., которое ус­тановило, что функция мировых денег сохраняется за золотом как средством окончательных расчетов между странами, хотя масшта­бы его использования сокращались. Наряду с золотом в качестве международных платежных средств и резервных валют в междуна­родном обороте признан доллар США, который приравнивался к золоту по официальному соотношению 35 долл. за тройскую унцию (31.1 г), и в меньшей мере — фунт стерлингов Великобритании.

Кроме международных валютных соглашений подписыва­лись региональные валютные соглашения (валютные блоки, ва­лютные зоны), которые обеспечивали господствующее положе­ние одной денежной единицы наиболее развитого государства во внешнеэкономических отношениях стран их подписавших. Так были созданы Стерлинговый блок (1931 г.), Долларовый блок (1933 г.), Золотой блок (во главе с Францией, 1933 г.). Во время Второй мировой войны и после ее окончания на базе ва­лютных блоков сформировались зоны — стерлинговая, долла­ровая, французского франка, а также появились зоны голланд­ского гульдена, итальянской лиры, испанской песеты, южноаф­риканского рында.

Валютные клиринги — система расчетов между странами на основе зачета взаимных требований в соответствии с международ­ными платежными соглашениями, которые предусматривали кли­ринговые счета, валюту, порядок выравнивания платежей. После Второй мировой войны валютные клиринги действовали в услови­ях валютных ограничений, отмена последних привела к ликвида­ции таких соглашений между развитыми странами.

Для создания международной счетной денежной единицы с целью ослабления проблемы международной ликвидности Между­народный валютный фонд ввел новые резервные и платежные средства — специальные права заимствования (СДР).1 СДР предназначены для регулирования сальдо платежного баланса стран — членов МВФ, пополнения официальных резервов и расчетов, а также соизмерения национальных валют. В 1971 г. устанавлива­лось золотое содержание СДР, равное, как и у доллара США, 0,888671 г, но с 1 июля 1974 г. (после девальвации доллара) стои­мость единицы СДР определялась на основе средневзвешенного курса сначала 16, а затем пяти ведущих валют развитых стран.

Для стран — участниц Европейской валютной системы (ЕВС) с марта 1979 г. введена региональная международная счет­ная единица — ЭКЮ. В отличие от СДР новая единица обеспече­на наполовину золотом и долларами США (за счет объединения 20 % официальных резервов стран — участниц ЕВС), а наполови­ну — их национальными валютами. ЭКЮ — безбумажные денеж­ные единицы и выступают в виде записей на счетах в центральных банках стран-членов. Стоимость ЭКЮ определяется так же, как и СДР, средневзвешенным курсом валют стран-членов. Ее исполь­зуют в расчетах двенадцать стран ЕВС.

Все пять функций денег представляют собой проявление единой сущности денег как всеобщего эквивалента товаров и услуг; они находятся в тесной связи и единстве. Логически и исторически каждая последующая функция предполагает изве­стное развитие предыдущих функций.